Mindset o configuración mental

Mindset es una teoría desarrollada por la Dra. Carol Dweck, profesora de psicología en la Universidad de Stanford que se refiere a la configuración mental, en concreto a la percepción que las personas tienen sobre sí mismas y sus capacidades.

La Dra. Dweck estudió por qué gente con talento no era capaz de llegar al éxito, y es aquí dónde sitúa ciertos patrones mentales establecidos que son contradictorios en algunos casos con la consecución del éxito.

Todos nacemos con unas habilidades y en muchos casos damos por hecho que es todo lo que tenemos y de lo que disponemos para afrontar retos y nuevos aprendizajes. Es nuestra forma de pensar, esa mindset o configuración mental la que marca la diferencia entre triunfar o no hacerlo.

La Dra. Carol Dweck, determinó que los seres humanos podían tener dos tipos de mentalidades o "mindsets": "Fixed" (fija) o Growth (abierta o de crecimiento). Estas dos mentalidades determinan la forma diferente en que las personas enfrentan un reto.

Centró sus estudios en el análisis de cientos de niños de Estados Unidos, y en cómo reaccionan ante los fracasos ya sea en exámenes u otras actividades escolares. Aquellos con una mente cerrada, se daban por vencidos muy pronto y no se creían capaces de aprender. Sin embargo, por el contrario, había otros que, en situaciones similares, transformaron ese fracaso en una oportunidad para seguir aprendiendo para el futuro. Simplemente estaban convencidos que no tenían los conocimientos necesarios, "todavía", pero con esfuerzo podían adquirirlos.

Lo que caracteriza a las personas que poseen una mentalidad fija es que parten del hecho de que la inteligencia es estática y, por tanto:

• No creen en la cultura del esfuerzo como método para la consecución de un logro.
• Asumen los retos como amenazas.
• Relacionan el error con el fracaso, por ello son incapaces de aprender de los mismos.
• Se ponen a la defensiva ante algún consejo o critica.
• Evitan desafíos.
• Se sienten amenazados por el éxito de los demás.

La característica básica de las personas con mentalidad "Fixed" es que consideran que inteligencia o creatividad son algo que nos es dado al nacer y que no pueden ser modificados, y por ello, entienden el éxito como una medición o comparación de las propias habilidades contra las de otros.

Por el contrario, las personas que presentan una mentalidad abierta o Growth Mindset, entienden que la inteligencia se puede desarrollar y, por tanto:

• Ven el esfuerzo como algo inherente a cualquier proceso de aprendizaje. Entienden que el esfuerzo es lo que hace posible mejorar en una habilidad.
• Son conscientes de que los errores forman parte del aprendizaje.
• Asumen los retos como algo necesario y, por tanto, no rehúyen de ellos.
• Son capaces de superarse pese a la adversidad porque son personas resilientes.
• Son buenos oyentes y, por tanto, escuchan y valoran las críticas constructivas y los consejos.

La característica básica de las personas con mentalidad "Growth" es que ven los desafíos y los fallos no como una muestra de su ignorancia o inhabilidad, sino como oportunidades de aprendizaje y desarrollo.

Si trasladamos este modelo al mundo de la empresa podemos ver que una empresa con mentalidad fija puede reconocerse porque:

• se valora el talento en contraposición al esfuerzo
• las personas intentan parecer brillantes, con dificultades para reconocer los errores o buscar mejorar
• sus directivos se rodean de gente que perciben con menores capacidades que ellos para no sentirse amenazados
• se valora el pensamiento de grupo en contraposición a las iniciativas novedosas
• los trabajadores buscan la aprobación constante, limitándose la innovación y las ideas originales
• se suprime a los disidentes
• suelen ser organizaciones muy jerarquizadas donde hay seres superiores e inferiores

Mientras que en una empresa con mentalidad de desarrollo, "mindset growth" se puede reconocer porque:

• se valora la iniciativa y el esfuerzo
• sus líderes no intentan demostrar constantemente que son mejores que los demás
• no se subrayan las jerarquías
• se aceptan los errores y las deficiencias y se preguntan con franqueza que habilidades necesitaran desarrollar para el futuro
• se forman equipos de colaboradores que aportan sus valías particulares
• se aceptan las ideas innovadoras con mayor naturalidad

La mentalidad de crecimiento, el Growth Mindset, consiste en tener la consciencia de que la inteligencia no es fija y que con aprendizaje diario y el interés de tener nuevos retos se logra preparar el terreno para cumplir metas y alcanzar logros.

En un mundo en donde la única constante es el cambio, que nos somete a un ejercicio continuo de adaptación y flexibilidad, la buena noticia es que, haciendo uso del propio concepto, el "growth mindset" puede aprenderse.  La investigación de la Dra. Carol Dweck indica que tanto a niños como adultos se les puede enseñar a cambiar su forma de pensar, que es posible cambiar su visión del mundo de una mentalidad fija a un punto de crecimiento.

Cada vez que nuestro cerebro aprende algo nuevo, las conexiones neuronales se vuelven más fuertes y el cerebro crece. El cerebro es como un músculo que se fortalece y funciona mejor cuanto más se ejercita. La práctica, el esfuerzo y la constancia son los instrumentos que pueden ayudarnos a desarrollar una mentalidad "growth", que por otro lado es la que más apremiante y sobre todo adaptativa dadas las circunstancias que nos está tocando vivir.

Toda la teoría de la Dra Carol Dweck está ampliamente desarrollada en su libro: "Mindset: The new psychology of success"