¿Conoces el Efecto Pigmalión? Este concepto, que podría bien parecer extraído de una obra de ciencia ficción, ejerce una influencia significativa en nuestra vida cotidiana y profesional. En esencia, se refiere a cómo nuestras expectativas sobre los demás pueden, de manera literal, condicionar su comportamiento y sus resultados. Es como si fuera una forma de magia psicológica.

La historia que está en el origen de este fenómeno es tan antigua como fascinante. Nos lleva a la época de Pigmalión, un personaje de la mitología griega, quien se enamoró profundamente de una estatua de marfil que él mismo talló, y que era la representación de su ideal de mujer perfecta, a la que llamó Galatea. Enamorado de su creación, Pigmalión imploró a Afrodita, la diosa del amor y la belleza, que le concediera una esposa tal como la estatua. Conmovida por el amor del escultor, Afrodita dio vida en la estatua. De ahí que el Efecto Pigmalión se refiera a que la creencia absoluta en algo o alguien puede transformarlo.

Un hito en la investigación sobre este efecto fue el estudio realizado en la década de 1960 por el psicólogo Robert Rosenthal. Este experimento, llevado a cabo en un contexto educativo, involucró a un grupo de estudiantes seleccionados al azar a quienes se les identificó ante sus profesores como genios en potencia, pese a ser estudiantes de rendimiento promedio. Ocho meses más tarde, estos estudiantes exhibieron un rendimiento excepcional, demostrando el impacto de las expectativas positivas en su desempeño.

Pero el Efecto Pigmalión trasciende el ámbito educativo. El estudio, levado a cabo por Dov Eden, publicado como "Pygmalion in Management: Productivity as a Self-fulfilling Prophecy" y otros artículos relacionados, demostraron cómo las expectativas de los líderes pueden influir significativamente en el rendimiento de sus subordinados. Eden, aplicó el efecto Pigmalión al contexto de las Fuerzas de Defensa de Israel, en un estudio que se centró en entrenadores y soldados durante su formación. Encontró que cuando los líderes esperaban un rendimiento superior de sus soldados , estos tendían a cumplir con esas expectativas y rendían a un nivel más alto. Las expectativas de los líderes tenían un impacto directo en la productividad y el rendimiento de los soldados.

Las claves del Efecto Pigmalión residen en creer, esperar y motivar. Aunque pueda sonar sencillo, el impacto de estas tres acciones es tremendamente poderoso. Nos recuerda que, ya sea como líderes, educadores o simplemente como seres humanos, nuestras expectativas pueden ser una fuerza transformadora de quienes nos rodean.

Incorporemos esta práctica con más frecuencia. Esperemos lo mejor de cada persona, y no temamos depositar nuestra fe en los demás. Tal vez, nos sorprendamos de hasta dónde pueden llegar. Apostemos por el potencial humano!!