Gran parte de los conocimientos que tenemos se aprenden una vez que hemos dejado nuestra educación formal en el colegio, instituto o universidad. A través de acciones formales o informales, en un aula, a través de un curso on-line o en el propio puesto de trabajo, vamos asimiliando una gran cantidad de conocimientos, fundamentales para acometer nuestro trabajo diario. Alguno de esos conocimientos son teóricos, otros en relación a un proceso, los hay que consisten en una habilidad, tanto física como interpersonal, etc.

Es muy posible que nos encontremos en situaciones en las que nosotros seamos los formadores y en otras en los que seamos los formados. En cualquier situación en la que hay un trasvase de información, existe o puede existir un aprendizaje. Pero, ¿cómo se aprende?, ¿aprendemos todos de la misma manera? ¿nuestra manera de explicar lo que queremos transmitir es válida para todos?.

Existen muchos estudios y teorías al respecto. Algunas coinciden, otras dan un enfoque desde diferentes puntos de vista, pero todas están de acuerdo en algo y es que cada persona tiene su propia manera de aprender. Pone en juego sus propias estrategias y métodos para alcanzar el conocimiento. En función de lo que tenga que aprender (el manejo de una máquina, la secuencia de un proceso, dar feedback a un colaborador, etc.) pone en marcha ciertas estrategias. Estas estrategias están relacionadas con cómo se estructura el contenido, se forman los conceptos, se focaliza en una determinada información, se utiliza un canal u otro de entrada de información (visual, auditivo, kinestésico) y por supuesto todo ello influido por la motivación y las relaciones interpersonales (inteligencia emocional).

Partiendo entonces, de que cada persona aprende de una manera diferente, debemos plantearnos, en función de nuestro rol, ¿qué debemos tener en cuenta?.

• Como formadores, deberemos tener en cuenta que los alumnos que vamos a tener tienen diferentes maneras de aprender y por ello deberemos presentar el contenido utilizando diferentes estrategias de aprendizaje
• Como formados, deberemos ser conscientes de qué manera utilizamos para aprender y realizar peticiones al formador en ese sentido

No debemos ser rígidos clasificando a cada persona en un estilo de aprendizaje, ya que puede evolucionar, incluso seleccionar diferentes estilos en función del tipo de contenido a aprender, pero si ser conscientes de que hay diferentes tipos.

Un hecho del que debemos ser conscientes es que como formadores o como decisores en temas de formación, no somos independientes de nuestra propio estilo de aprendizaje y tenderemos a evaluar como buenos métodos aquellos que están alineados con nuestras propias preferencias, no como resultado de una decisión consciente, sino como la conclusión de una realidad que a nosotros se nos muestra clara. Sin embargo, deberemos tener en cuenta que otras personas no tienen el mismo estilo de aprendizaje.

Existen varios modelos y teorías en torno a los estilos de aprendizaje que veremos en otro momento. Algunos de ellos son:

1. Modelo de los cuadrantes cerebrales de Herrmann
2. Modelo de Felder y Silverman
3. Modelo de Kolb
4. Modelo de Programación Neurolingüística de Bandler y Grinder
5. Modelo de los Hemisferios Cerebrales
6. Modelo de las Inteligencias Múltiples de Gardner

Cada uno de ellos establece una serie de hipótesis que explican las formas de aprender y aportan estrategias para ser puestas en marcha en un contexto de aprendizaje.

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